आर्थर स्टेस: एक शब्द जिसने पूरे शहर को छू लिया

📖 पवित्रशास्त्र का आधार

“उसने सब कुछ ऐसा बनाया कि अपने अपने समय पर वे सुन्दर होते हैं; फिर उसने मनुष्यों के मन में अनादि–अनन्त काल का ज्ञान उत्पन्न किया है, तौभी जो काम परमेश्‍वर ने किया है, वह आदि से अन्त तक मनुष्य समझ नहीं सकता।”
‭‭सभोपदेशक‬ ‭3‬:‭11‬ ‭HINOVBSI‬‬

✨ संक्षिप्त परिचय

परमेश्वर अक्सर असाधारण उद्देश्यों को पूरा करने के लिए अप्रत्याशित लोगों का उपयोग करता है।

आर्थर स्टेस (Arthur Stace) कभी कोई प्रसिद्ध प्रचारक, राजनेता या कलीसिया का अगुवा नहीं बना। फिर भी आज्ञाकारिता के एक साधारण कार्य के द्वारा परमेश्वर ने उसका उपयोग किया ताकि वह लाखों लोगों के सामने अनन्तकाल का संदेश पहुँचा सके।

उसकी कहानी हमें स्मरण दिलाती है कि छोटी बातों में विश्वासयोग्यता का प्रभाव हमारी कल्पना से कहीं अधिक दूर तक पहुँच सकता है।

⏳ अंधकार में बंधा हुआ एक जीवन

सिडनी (Sydney) भर में प्रसिद्ध होने से पहले आर्थर स्टेस का जीवन बिल्कुल अलग था।

1885 में ऑस्ट्रेलिया (Australia) के सिडनी नगर में जन्मे आर्थर ने अत्यन्त गरीबी में अपना बचपन बिताया। उसके माता-पिता मद्यपान की समस्या से जूझ रहे थे, और उसका बचपन कठिनाइयों, उपेक्षा और अस्थिरता से भरा हुआ था। उसके जीवन में औपचारिक शिक्षा लगभग न के बराबर थी। उसने पढ़ना-लिखना बहुत कम सीखा और अपने युवावस्था का अधिकांश समय केवल जीवित रहने में बिताया।

जब वह वयस्क हुआ, तो उसने भी उसी विनाशकारी मार्ग का अनुसरण किया जो उसके चारों ओर था। शराब उसके जीवन पर नियंत्रण करने लगी। वह अपराध की दुनिया में भटक गया, जेल भी गया, और एक अस्थायी काम से दूसरे अस्थायी काम तक भटकता रहा।

सिडनी की सड़कें ही उसका घर बन गईं।

बहुत से लोग उसे एक ऐसे खोए हुए व्यक्ति के रूप में देखते थे जिसके भविष्य में कोई आशा नहीं थी।

भीतर से आर्थर उस खालीपन का अनुभव कर रहा था जो उद्देश्यहीन जीवन के साथ अक्सर जुड़ा होता है। उसकी परिस्थितियाँ स्थायी प्रतीत होती थीं। उसकी आदतें ऐसी लगती थीं जिन्हें छोड़ना असम्भव था। समाज उसके जीवन के महत्वपूर्ण बनने की बहुत कम संभावना देखता था।

आज बहुत से लोगों की तरह, वह भी ऐसे गहरे संघर्षों को ढो रहा था जिन्हें धन, काम या मानवीय प्रयास हल नहीं कर सकते थे।

हर दृष्टि से देखा जाए तो आर्थर स्टेस परमेश्वर के उपयोग के लिए एक असंभावित व्यक्ति था।

फिर भी परमेश्वर उन जीवनों को बदलने में विशेषज्ञ है जिन्हें संसार ने छोड़ दिया है।

🔥  जब परमेश्वर ने उसे एक शब्द दिया

अगस्त 1930 में आर्थर ने सिडनी के सेंट बरनबास चर्च (St. Barnabas Church) में एक मसीही सभा में भाग लिया।

वहाँ उसने सुसमाचार का संदेश स्पष्ट रूप से सुना। अपने पाप का बोध होने और उद्धारकर्ता की आवश्यकता को समझने के बाद उसने अपना जीवन प्रभु यीशु मसीह को समर्पित कर दिया।

उसका परिवर्तन वास्तविक था।

जिस शराब ने वर्षों तक उसे बाँध रखा था, उसका प्रभाव समाप्त होने लगा। उसकी इच्छाएँ बदलने लगीं। उसमें पवित्रशास्त्र, प्रार्थना और मसीही संगति के प्रति भूख उत्पन्न हुई।

कुछ वर्षों बाद आर्थर ने एक और कलीसियाई सभा में भाग लिया जहाँ प्रचारक रेवरेन्ड जॉन रिडले (John Ridley) ने अनन्तकाल के विषय पर संदेश दिया।

अपने संदेश के दौरान रिडले ने जोश के साथ कहा कि काश वह “अनन्तकाल” शब्द को सिडनी की हर सड़क पर पुकार सकता।

इस संदेश ने आर्थर के हृदय को गहराई से छू लिया।

जब वह सभा से बाहर निकला, तो उसे अनुभव हुआ कि परमेश्वर उसी एक शब्द को उसके हृदय पर अंकित कर रहा है।

“Eternity (अनन्तकाल)।”

बाद में आर्थर ने गवाही दी कि उसने अनुभव किया कि परमेश्वर उसे यह शब्द हर उस स्थान पर लिखने के लिए बुला रहा है जहाँ लोग उसे देख सकें।

यह बुलाहट कुछ असामान्य प्रतीत होती थी।

वह कोई प्रचारक नहीं था।

वह कोई शिक्षक नहीं था।

वह कोई सार्वजनिक वक्ता नहीं था।

फिर भी परमेश्वर उससे वही उपयोग करने के लिए कह रहा था जो उसके पास था।

अगली सुबह, हाथ में चाक का एक टुकड़ा लेकर आर्थर सिडनी की सड़कों पर निकला और उसने फुटपाथ पर एक शब्द लिखा:

Eternity (अनन्तकाल)

उस साधारण कार्य ने ऐसी सेवकाई की शुरुआत की जो तीस वर्षों से भी अधिक समय तक चलती रही।

दिन प्रतिदिन, काम पर जाने से पहले, आर्थर सुबह जल्दी उठता और पूरे शहर में घूमता।

रेलवे स्टेशन।

व्यस्त फुटपाथ।

सार्वजनिक चौक।

व्यापारिक क्षेत्र।

वह जहाँ भी जाता, वही एक शब्द लिखता।

उसने कभी पहचान पाने की कोशिश नहीं की।

उसने कभी अपना नाम नहीं लिखा।

उसने कभी अपने लिए अनुयायियों का समूह बनाने का प्रयास नहीं किया।

उसका उद्देश्य सरल था: लोगों को अनन्तकाल और परमेश्वर के साथ उनके संबंध के विषय में सोचने के लिए प्रेरित करना।

जो बात मनुष्यों की दृष्टि में छोटी दिखाई देती थी, वह परमेश्वर के हाथों में महत्वपूर्ण बन गई।

🌿 एक विश्वासयोग्य जीवन जिसने लाखों लोगों को प्रभावित किया

तीन दशकों से अधिक समय तक आर्थर ने विश्वासयोग्यता के साथ उस कार्य को पूरा किया जो परमेश्वर ने उसे सौंपा था।

व्यापारियों ने उस शब्द को देखा।

शिक्षकों ने उसे देखा।

अभियंताओं ने उसे देखा।

सरकारी अधिकारियों ने उसे देखा।

विद्यार्थियों ने उसे देखा।

कामगारों ने उसे देखा।

यात्रियों ने उसे देखा।

एक व्यक्ति की आज्ञाकारिता के कारण असंख्य लोग ठहरे, विचार किया और अनन्तकाल की वास्तविकताओं पर मनन करने लगे।

अधिकांश लोग कभी नहीं जान पाए कि इसके पीछे कौन था।

आर्थर शांतिपूर्वक सेवा करने में ही संतुष्ट रहा।

उसका सबसे बड़ा परिवर्तन सार्वजनिक पहचान नहीं बल्कि व्यक्तिगत विश्वासयोग्यता थी।

पूर्व शराबी अब मसीह का समर्पित अनुयायी बन गया था।

जो व्यक्ति कभी निराशा में बंधा था, वह आशा का संदेशवाहक बन गया।

जिस व्यक्ति को समाज ने अनदेखा कर दिया था, वह परमेश्वर के हाथों में एक प्रभावशाली साधन बन गया।

1967 में आर्थर की मृत्यु के वर्षों बाद भी उसका प्रभाव बना रहा।

“Eternity (अनन्तकाल)” की प्रसिद्ध लिखावट ऑस्ट्रेलिया के सबसे पहचाने जाने वाले मसीही प्रतीकों में से एक बन गई। वर्ष 2000 में सिडनी हार्बर ब्रिज (Sydney Harbour Bridge) पर आयोजित सहस्राब्दी समारोह के दौरान यह शब्द दुनिया भर के लाखों लोगों के सामने प्रदर्शित किया गया।

आर्थर अपने जीवनकाल में अपनी आज्ञाकारिता का पूरा प्रभाव नहीं देख पाया।

परन्तु परमेश्वर ने देखा।

उसकी कहानी दर्शाती है विश्वासयोग्य सेवा का फल अक्सर हमारे जीवनकाल से कहीं आगे तक पहुँचता है।

🕊️ आत्मिक मनन 

आर्थर स्टेस की कहानी हमें परमेश्वर और मसीही जीवन के बारे में कई महत्वपूर्ण सत्य सिखाती है।

पहला, परमेश्वर साधारण लोगों का उपयोग करना पसंद करता है। पवित्रशास्त्र बार-बार दिखाता है कि परमेश्वर मनुष्य की योग्यताओं से आगे बढ़कर उसके हृदय को देखता है। मूसा बोलने में कठिनाई अनुभव करता था, दाऊद को उसके परिवार ने अनदेखा किया था, और चेले साधारण कामगार थे। परमेश्वर अक्सर असंभावित लोगों को अपने उद्देश्यों के लिए चुनता है।

दूसरा, दृश्यता से अधिक महत्वपूर्ण आज्ञाकारिता है। अपनी अधिकांश सेवकाई के दौरान आर्थर प्रसिद्ध नहीं था। फिर भी उसकी शांत विश्वासयोग्यता ने असाधारण प्रभाव उत्पन्न किया। ऐसे समय में जब संसार पहचान और प्रसिद्धि का उत्सव मनाता है, परमेश्वर आज्ञाकारिता को महत्व देता है।

तीसरा, परमेश्वर किसी भी अतीत को छुड़ा सकता है। आर्थर का प्रारम्भिक जीवन लत, असफलता और टूटेपन से भरा था। फिर भी मसीह ने उसे पूर्ण रूप से बदल दिया। कोई भी जीवन परमेश्वर के अनुग्रह की पहुँच से बाहर नहीं है।

चौथा, विश्वासियों को अनन्तकाल को ध्यान में रखकर जीवन जीने के लिए बुलाया गया है। वह शब्द जिसे आर्थर बार-बार लिखता था, एक बाइबिलीय सत्य की ओर संकेत करता है: पृथ्वी पर हमारा जीवन अस्थायी है, परन्तु परमेश्वर के साथ हमारा संबंध अनन्त महत्व रखता है।

उसकी कहानी संघर्ष कर रहे विश्वासियों को प्रोत्साहित करती है कि वे भरोसा रखें कि परमेश्वर विश्वासयोग्यता के छोटे-छोटे कार्यों का उपयोग भी अपने राज्य के उद्देश्यों के लिए कर सकता है।

💬 समापन प्रोत्साहन

शायद आपको लगता हो कि आपका प्रभाव बहुत सीमित है।

हो सकता है आप कोई पास्टर, अगुवा या सार्वजनिक वक्ता न हों।

आर्थर स्टेस भी ऐसा नहीं था।

फिर भी परमेश्वर ने एक समर्पित जीवन और आज्ञाकारिता के एक साधारण कार्य का उपयोग करके असंख्य लोगों को छुआ।

यह कभी कम मत आँकिए कि परमेश्वर आपके कार्यस्थल, आपके पड़ोस, आपकी बातचीतों, आपके वरदानों या आपकी प्रतिदिन की विश्वासयोग्यता के द्वारा क्या कर सकता है।

प्रभु असाधारण लोगों की खोज नहीं कर रहा है।

वह तैयार और समर्पित हृदयों की खोज कर रहा है।

आज आपकी छोटी-सी आज्ञाकारिता उस कहानी का हिस्सा बन सकती है जिसे केवल अनन्तकाल ही पूरी तरह प्रकट करेगा।

🙏 प्रार्थना

हे स्वर्गीय पिता, धन्यवाद कि आप साधारण लोगों को अपने असाधारण उद्देश्यों के लिए उपयोग करते हैं। जिन अवसरों को आप मेरे सामने रखते हैं उनमें विश्वासयोग्य बने रहने में मेरी सहायता करें। मुझे आज्ञाकारिता का साहस, सेवा करने की नम्रता, और ऐसा हृदय दें जो अनन्तकाल की दृष्टि से जीवन जीता हो। मेरा जीवन दूसरों को प्रभु यीशु मसीह की ओर इंगित करे और आपके नाम की महिमा लाए। आमीन।