जब मन्दिर के द्वार फिर से खुले: हिजकिय्याह और एक राष्ट्र की शुद्धि

यह ईसा पूर्व आठवीं शताब्दी का समय था, और यहूदा का राज्य आत्मिक रूप से एक मोड़ पर खड़ा था। एक युवा राजा सिंहासन पर बैठा था—हिजकिय्याह, आहाज का पुत्र। उसने केवल राजमुकुट ही नहीं पाया, बल्कि एक ऐसा राष्ट्र भी विरासत में पाया जो समझौते और पतन से घायल था।

उसका पिता, राजा आहाज, विभाजित मन से शासन करता रहा था। पराये देवताओं को यहूदा में स्थान दिया गया था। ऊँचे स्थान—पहाड़ियों और घाटियों पर बनाए गए अन्य देवताओं के पूजास्थान—देश भर में खड़े थे। यहाँ तक कि यरूशलेम में भी यहोवा की उपासना मिलावटी हो गई थी। यहोवा के भवन के द्वार बन्द थे, वेदी उपेक्षित थी, और याजक मौन थे। जो पवित्र होना चाहिए था, वह अशुद्ध हो चुका था। जो एकता में आराधना होनी चाहिए थी, वह बिखर चुकी थी। परमेश्वर की वाचा की प्रजा अपनी पहचान से भटक रही थी।

फिर हिजकिय्याह राजा बना।

अपने राज्य के पहले ही वर्ष में, हिजकिय्याह ने कार्य किया—राजनीति से नहीं, बल्कि आत्मिक रीति से। उसने न तो सेनाओं से आरम्भ किया, न सन्धियों से। उसने परमेश्वर से आरम्भ किया।

उसने आज्ञा दी कि यहोवा के भवन के द्वार फिर से खोले जाएँ। जो स्थान लम्बे समय से उपेक्षा के कारण अन्धकार में था, वहाँ फिर से प्रकाश प्रवेश करने लगा। राजा ने याजकों और लेवियों को बुलाया, और उन्हें एक गंभीर आज्ञा दी:

“अब अपने आप को पवित्र करो, और अपने पितरों के परमेश्वर यहोवा के भवन को पवित्र करो, और पवित्र स्थान में से अशुद्ध वस्तुओं को बाहर निकालो।”

इसके बाद जो हुआ, वह केवल प्रतीकात्मक सुधार नहीं था, बल्कि आज्ञाकारिता की कीमत चुकाने वाला कार्य था।

याजकों ने अपने आप को धोया, पवित्र वस्त्र पहने, और यहोवा के भवन में प्रवेश किया। वहाँ उन्हें मूर्तिपूजा की वस्तुएँ, पराये उपासनों के चिन्ह, और वर्षों की आत्मिक उपेक्षा के निशान मिले। जो कुछ भी वहाँ का नहीं था, उसे निकालकर बाहर ले जाया गया और नष्ट किया गया। पूरे यहूदा देश में मूर्तियाँ ढहा दी गईं, ऊँचे स्थान गिरा दिए गए, और झूठी वेदियाँ तोड़ दी गईं। ऐसा प्रतीत होता था मानो देश ने फिर से साँस ली हो।

कई दिनों तक यह कार्य चलता रहा—शुद्धि, मरम्मत, और पुनःस्थापना। मन्दिर के पात्र फिर से अपने उचित स्थान पर लाए गए। बलिदान फिर से यहोवा की व्यवस्था के अनुसार चढ़ाए गए। मन्दिर के आँगनों में संगीत और स्तुति गूँज उठी—कई देवताओं के लिए नहीं, बल्कि केवल एक परमेश्वर के लिए। याजक पवित्र किए गए। लेवी अपने ठहराए हुए स्थानों पर खड़े हुए। अव्यवस्था के स्थान पर व्यवस्था आ गई। समझौते के स्थान पर पवित्रता आ गई।

और इससे भी गहरी बात यह थी—

जैसे-जैसे मन्दिर शुद्ध हुआ, वैसे-वैसे लोगों के हृदय भी सीधे किए गए। उपासना अब विभाजित नहीं रही। यहोवा का अपने लोगों पर अनन्य अधिकार फिर से मान लिया गया। जो आत्मिक रूप से टूटा हुआ था, वह मन फिराने और आज्ञाकारिता के द्वारा चंगा हुआ। राष्ट्र ने केवल अपने धार्मिक कार्य नहीं बदले—उसने वाचा की सच्ची विश्वासयोग्यता की ओर लौटना चुना।

हिजकिय्याह के सुधार से पहले, उपासना अशुद्ध थी—मूर्तियों से भरी हुई, मनुष्य की इच्छा से गढ़ी हुई, और परमेश्वर की प्रकट की गई इच्छा से अलग। हिजकिय्याह के सुधार के बाद, यहोवा का भवन शुद्ध खड़ा था, उपासना परमेश्वर के मापदण्डों के अनुसार पुनःस्थापित हुई थी, याजक पवित्र किए गए थे, और लोग एकमात्र सच्चे परमेश्वर के प्रति नई भक्ति में बँध गए थे।

हिजकिय्याह की कथा केवल एक राजा की नहीं है जिसने मन्दिर को साफ किया। यह उस राष्ट्र की कथा है जिसने यह फिर से जान लिया कि सच्चा नवीनीकरण सदैव वहीं से आरम्भ होता है जहाँ हम परमेश्वर के लिए बन्द पड़े द्वार खोलते हैं, जो उसका नहीं है उसे हटा देते हैं, और उपासना को केवल उसी के लिए पुनःस्थापित करते हैं।